Couche

Dans les bases de données géographiques classiques, les données sont organisées sous forme de couches superposables, qui rassemblent chacune des entités de même nature : une couche pour les parcelles cadastrales, une couche pour le réseau routier, une couche pour les bâtiments, etc.

D'un point de vue logique cela renvoie à une classe d'entités dans le logiciel ArcGIS d'ESRI ou à une table dans Mapinfo par exemple. A noter : la plupart des logiciels ne tolèrent que des entités du même type géométrique (points, polylignes, polygones). Mapinfo tolère dans ses tables des entités de type divers.